Motståndarkollen: IFK Norrköping

En av svensk fotbolls största klassiker, IFK Norrköping, är på besök på Behrn Arena i kväll. De senaste åren har dock Östergötlands stolthet fört en tynande tillvaro i Superettan, frånsett en ettårig sejour i allsvenskan (2008), men nu är man tillbaka i högsta serien och har satsat rejält för att klara sig kvar i serien denna gång.

Inför säsongen värvades tunga namn som Astrit Ajdarevic, Gunnar Heidar Thorvaldsson, Bobbie Friberg da Cruz, Anders Wikström och Martin Smedberg-Dalence för att nämna några. En kvintett spelare som verkligen visar att "Peking" menar allvar med sin satsning. Dessutom skaffade man en ny tränare i Janne Andersson och man spelar numera enligt 4-3-3-modellen vilket inte är helt obekant för alla ÖSK-supportrar.

Säsongen inleddes lysande för den allsvenska nykomlingen då man vann fyra av fem matcher i säsongsupptakten. Därefter har det gått betydligt sämre för Östgötalaget som inte tagit en trepoängare sedan slutet av april då Djurgården besegrades på Stockholm Stadion med 3-1. Spelmässigt har det dock sett helt okej ut för Norrköping som haft väldigt svårt att omsätta de många chanser man skapat till mål. Senast mot Malmö FF var man riktigt på hugget men ineffektiviteten spelade laget ett spratt igen och man fick nöja sig med 0-0 mot de regerande svenska mästarna (denna text skrivs innan kamraternas möte med Syrianska).

När lagen möttes på Nya Parken i våras drog ÖSK det längsta strået och vann med 2-0 efter mål av Valdet Rama och Patrik Anttonen. Så det bör vara ett rejält revanschsuget IFK Norrköping som tar konstgräset i besittning i afton. Matchen i kväll är också det närmaste de två kombatanterna kommer ett derbymöte denna säsongen och det ger förhoppningsvis matchen lite extra laddning, både på planen och på läktarplats.

Tre profiler:

8. Astrit Ajdarevic, 21 år, mittfältare

Astrit som gjorde succé under höstsäsongen i ÖSK 2010 behöver ingen närmare presentation. Valde efter säsongen att byta svartvitt mot blåvitt och i Norrköping har Astrit fått en roll som centralt nav på mitten kring vilket mycket av det offensiva spelet kretsar. Har ruggigt löd i vänsterdojan och får inte ges alltför stort utrymme att operera ostört på offensiv planhalva.

9. Petru Racu, 24 år, mittfältare

Den moldaviske landslagsmannen är innen på sin fjärde säsong i Norrköping och har tagit en fast plats på IFK:s tremannamittfält, till skillnad från i landslaget där han oftast återfinns som högerback. Har en oerhört stor arbetskapacitet och är skicklig som bollvinnare. Kanske inte så spektakulär alla gånger men är oerhört nyttig för sitt lag.

84. Martin Smedberg-Dalence, 27 år, ytterback.

Västkustkillen Martin har under fem säsonger levererat framspelningar i Ljungskile och varit en av Superettans allra bästa mittfältare. Att han skulle få en chans i allsvenskan igen (det hade blivit några matcher i IFK Göteborg för länge sedan) kom därmed inte som någon överraskning. I Norrköping har han han fått en liten mer tillbakaskjuten position som ytterback men han sätter fart framåt så fort tillfället uppstår. Är utrustad med en mycket känslig högerfot och är ett vasst vapen vid fasta situationer.